Početak drugog kruga Europskog rukometnog prvenstva donio je pravi rukometni spektakl u skupini I u Herningu, gdje su već u prvom kolu odigrane tri iznimno napete i neizvjesne utakmice koje su dodatno zakomplicirale borbu za polufinale Eura.
U središtu pozornosti bio je derbi između Danske i Francuske, dvoboj rukometnih velikana s ogromnim ulogom, osobito nakon različitih rezultata koje su reprezentacije ostvarile u preliminarnoj fazi natjecanja.
Danska se osvetila Francuskoj pred domaćom publikom
U utakmici dana, Danska je u Jyske Bank Boxen areni u Herningu pobijedila aktualne europske prvake Francuze, upisavši prve bodove u drugom krugu. Danci, koji nisu prenijeli bodove iz prve faze, bili su pod velikim pritiskom nakon iznenađujućeg poraza od Portugala, no odgovorili su vrhunskom igrom.
Pobjeda je imala i snažnu simboliku – bila je to osveta za poraz u finalu Europskog prvenstva 2014. godine, odigranom upravo u Herningu, ali i za niz bolnih poraza od Francuske na europskim smotrama.
U 100. jubilarnoj utakmici vratara Kevina Møllera, Danska je odigrala čvrstu i discipliniranu obranu, ograničivši moćni francuski napad na samo 29 pogodaka, njihov najslabiji napadački učinak na turniru. Francuskoj je ovim porazom prekinut niz od 12 utakmica bez poraza na Euru, a aktualni prvaci ostali su na dva boda i više nemaju pravo na kiks.
Njemačka na vrhu skupine, Norveška slavila u drami
U preostala dva susreta Njemačka je u izuzetno tvrdoj utakmici svladala Portugal. Iako su Nijemci vodili većim dijelom susreta, prednost nikada nije prelazila dva pogotka. Ipak, zahvaljujući mirnoj završnici i raspoloženom Miru Schluroffu, Njemačka je upisala pobjedu i s četiri boda preuzela vrh skupine I.
Najdramatičniji dvoboj dana odigrale su Norveška i Španjolska, a Norvežani su u pravom trileru slavili rezultatom 35:34. Tom pobjedom Norveška je osvojila prve bodove u drugom krugu i vratila se u utrku za polufinale Europskog prvenstva. Španjolska je, s druge strane, ostala bez bodova, propustivši posljednji napad s dva igrača više, čime su joj šanse za prolazak svedene na minimum.
Borba za polufinale tek počinje
Nakon prvih utakmica drugog kruga jasno je da skupinu I očekuje neizvjesna i bespoštedna borba za prva dva mjesta. Njemačka je trenutačno u najboljoj poziciji, dok će Danska, Francuska i Norveška u sljedećim kolima tražiti svoju priliku za plasman među četiri najbolje reprezentacije Europe.
