Papa Ivan Pavao II. ostao je jedna od najvažnijih i najutjecajnijih osoba moderne povijesti Katoličke Crkve i svijeta. Rođen 18. svibnja 1920. godine u poljskom gradu Wadowice kao Karol Wojtyła, budući papa obilježio je 20. i početak 21. stoljeća svojim snažnim porukama vjere, slobode, mira i ljudskog dostojanstva.
Njegov život bio je obilježen teškim osobnim tragedijama, ratovima, komunističkim represijama, ali i nevjerojatnom duhovnom snagom koja ga je dovela do samoga vrha Katoličke Crkve.
Djetinjstvo obilježeno tragedijama
Karol Wojtyła rođen je u obitelji vojnog časnika Karola Wojtyłe i majke Emilije Kaczorowski. Već u djetinjstvu suočio se s velikim gubicima – ostao je bez majke s osam godina, a ubrzo potom izgubio je i starijeg brata Edmonda. Sestra Olga umrla je prije njegova rođenja.
Prijatelji su ga zvali Lolek, a uz vjeru, velika ljubav bili su mu sport i kazalište. Igrao je nogomet kao vratar, planinario, skijao i nastupao u kazališnim predstavama.
Drugi svjetski rat promijenio mu je život
Nakon dolaska nacista u Poljsku 1939. godine, Karol Wojtyła radio je u kamenolomu i tvornici kemikalija kako bi izbjegao deportaciju u Njemačku. Istodobno je ilegalno nastavio studij i sudjelovao u tajnom kazališnom pokretu u Krakovu.
Godine 1942., nakon smrti oca, odlučuje krenuti putem svećeničkog poziva. U tajnosti ulazi u bogosloviju koju je organizirao krakovski nadbiskup Adam Sapieha.
Od svećenika do pape
Za svećenika je zaređen 1946. godine, nakon čega odlazi na studij u Rim. Bio je profesor, filozof, teolog i iznimno aktivan među mladima.
Godine 1958. postaje biskup Krakova, zatim nadbiskup, a 1967. i kardinal. Posebnu pažnju privukao je tijekom Drugog vatikanskog sabora gdje je sudjelovao u oblikovanju važnih crkvenih dokumenata.
Dana 16. listopada 1978. godine izabran je za papu i uzeo ime Ivan Pavao II., postavši prvi papa netalijan nakon čak 456 godina.
“Ne bojte se!”
Njegov pontifikat obilježile su povijesne riječi izgovorene na početku službe:
“Ne bojte se! Širom otvorite vrata Kristu!”
Te riječi postale su simbol njegova pontifikata i poruka milijunima ljudi diljem svijeta.
Papa koji je srušio zidove komunizma
Ivan Pavao II. imao je ogromnu ulogu u rušenju komunizma u istočnoj Europi. Njegova podrška poljskom pokretu Solidarnost i snažne poruke slobode smatrane su jednim od ključnih faktora pada komunističkih režima.
Komunističke vlasti u Poljskoj i Sovjetskom Savezu smatrale su ga ozbiljnom prijetnjom.
Atentat koji je šokirao svijet
Na blagdan Gospe Fatimske 13. svibnja 1981. godine na Trgu svetog Petra u Vatikanu na papu je pucao Mehmet Ali Ağca.
Papa je teško ranjen, ali je preživio nakon višesatne operacije. Kasnije je atentatora osobno posjetio u zatvoru i oprostio mu.
Mnogi su atentat povezivali s fatimskim proročanstvom, a sam papa vjerovao je da mu je život spasila Gospa Fatimska.
Papa putnik i zaštitnik Hrvata
Ivan Pavao II. ostao je upamćen kao papa koji je najviše putovao. Posjetio je više od 120 država, uključujući i Hrvatska čak tri puta te Bosna i Hercegovina jednom.
Hrvati ga pamte po snažnoj podršci tijekom Domovinskog rata i borbi za međunarodno priznanje Hrvatske.
Za vrijeme njegova pontifikata blaženim je proglašen Alojzije Stepinac, a svetima su proglašeni Leopold Mandić i Marko Križevčanin.
Borba s bolešću do posljednjeg dana
Posljednje godine života obilježila je teška Parkinsonova bolest. Unatoč velikim bolovima i slabosti, papa nije želio odstupiti.
Govorio je da “Krist nije sišao s križa”, pa tako neće ni on odustati od svoje službe.
Preminuo je 2. travnja 2005. godine u Vatikanu. Njegova smrt potresla je svijet.
Pogreb koji je pratilo 3 milijarde ljudi
Pogreb Ivan Pavao II. bio je jedan od najvećih događaja u modernoj povijesti. Na ispraćaju se okupilo oko dva milijuna ljudi, dok je televizijski prijenos pratilo čak tri milijarde gledatelja širom svijeta.
Na njegovom sprovodu okupili su se svjetski državnici, vjerski lideri i milijuni vjernika koji su mu došli odati posljednju počast.
Papa koji je ostavio neizbrisiv trag
Ivan Pavao II. ostat će zapamćen kao papa koji je spajao narode, branio dostojanstvo čovjeka i ostavio dubok trag u povijesti Crkve i svijeta.
Njegove poruke o vjeri, slobodi, miru i hrabrosti i danas nadahnjuju milijune ljudi širom svijeta.
