Početkom šezdesetih godina prošlog stoljeća, Amerikanci su pod svaku cijenu odlučili svrgnuti komunističkog diktatora Fidela Castra. Naime, smatrali su ga prijetnjom, budući da se njegova Kuba nalazila vrlo blizu njihove obale.
Tako je CIA okupila i naoružala 1.500 kubanskih antikomunističkih izbjeglica te ih, pomoću svojih brodova, dana 17. travnja 1961. godine iskrcala u Zaljev svinja (Bahía de Cochinos) na Kubi.
Amerikanci su očekivali da će sam dolazak pobunjenika izazvati antikomunističku revoluciju u Kubi, no to se nije dogodilo. Predsjednik Kennedy obećao je pobunjenicima američku zračnu podršku ali je, zbog straha od sukoba sa SSSR-om, od toga odustao, pa su pobunjenici bili laka meta Castrovih vojnika. Njihove snage slomljene su unutar samo tri dana.
