Sedmog lipnja navršavaju se 33 godine od smrti Dražena Petrovića, jednog od najvećih hrvatskih sportaša svih vremena. Njegova prerana smrt u prometnoj nesreći 1993. godine ostavila je neizbrisiv trag u hrvatskom sportu, ali i u srcima milijuna ljubitelja košarke diljem svijeta.

33 godine bez Dražena Petrovića: Hrvatska i dalje pamti svog košarkaškog Mozarta

Sutra, 7. lipnja, navršavaju se 33 godine od dana kada je Hrvatska izgubila jednog od svojih najvećih sportskih velikana – Dražena Petrovića.

Košarkaški genij, čovjek koji je svojim talentom osvojio Europu i NBA ligu, tragično je preminuo 7. lipnja 1993. godine u prometnoj nesreći na autocesti kod njemačkog Ingolstadta. Imao je samo 28 godina.

Bio je to trenutak koji je šokirao Hrvatsku, ali i cijeli sportski svijet.

Tragedija koja je zaustavila jednu od najvećih karijera

Kobnog kišnog predvečerja automobil u kojem se nalazio Dražen Petrović sudario se s kamionom koji je probio zaštitnu ogradu i prepriječio se preko autoceste.

U trenutku nesreće Dražen se vraćao nakon reprezentativnih obveza, a vijest o njegovoj smrti odjeknula je poput groma.

Mnogi se i danas sjećaju trenutka kada su na televiziji čuli vijest da je košarkaški Mozart zauvijek otišao.

„Petro je bio Stephen Curry svog vremena“

Američki novinar Mike Freeman, koji je godinama pratio NBA momčad New Jersey Netsa, prije nekoliko godina objavio je dirljivo svjedočanstvo o prijateljstvu s Draženom Petrovićem.

Prisjećajući se zajedničkih trenutaka, Freeman je napisao kako je Dražen bio poseban ne samo kao sportaš nego i kao čovjek.

„Petro, košarkaš, bio je Stephen Curry svoje ere. Ali Petro kao osoba bio je još veći“, napisao je Freeman.

Istaknuo je kako je hrvatski košarkaš bio nevjerojatno srdačan, pristojan i zainteresiran za ljude oko sebe, bez obzira na slavu koju je stekao.

Zvijezda koja je osvojila NBA

Tijekom boravka u NBA ligi Dražen Petrović nosio je dres New Jersey Netsa i izrastao u jednog od najboljih šutera lige. Njegova radna etika postala je legendarna, a brojni NBA velikani kasnije su priznali da je bio ispred svog vremena.

Čak ga je i legendarni Reggie Miller nazivao jednim od najvećih rivala protiv kojih je igrao. Freeman je otišao i korak dalje. „Da danas igra u NBA ligi, bio bi jednako dominantan kao Steph Curry. Možda čak i bolji“, napisao je američki novinar.

Rat koji je obilježio njegove posljednje godine

Početkom 1990-ih Dražen je s velikom boli promatrao ratna događanja u Hrvatskoj. Posebno ga je pogodio raspad nekadašnje zajedničke reprezentacije i prekid prijateljstva s nekadašnjim suigračem Vladom Divcem.

Njihova priča kasnije je postala tema poznatog dokumentarnog filma „Once Brothers“, koji je pokazao kako su rat i politika razorili jedno veliko sportsko prijateljstvo.

„Petro je bio radost“

Freeman se prisjetio i dana kada je saznao za Draženovu smrt. „Nazvao me trener Paul Silas i kroz suze rekao: Petro je mrtav. Nisam mogao vjerovati“, napisao je.

U emotivnom završetku svog teksta ostavio je rečenice koje možda najbolje opisuju Dražena Petrovića: „Njegova igra bila je radost. Njegov život bio je radost. Petro je bio radost.“

Legenda koja živi zauvijek

I nakon 33 godine Dražen Petrović ostaje simbol hrvatskog sporta, predanosti, rada i talenta.

Njegovi rekordi, uspjesi i nasljeđe i danas inspiriraju nove generacije sportaša, dok njegovo ime zauzima posebno mjesto među najvećim sportskim ikonama koje je Hrvatska ikada imala.

Košarkaški Mozart otišao je prerano, ali nikada nije zaboravljen.