Hrvatska je nakon četiri utakmice ostala na samo tri boda, a poraz od Španjolske dodatno je zakomplicirao situaciju u skupini. Vatrenima sada predstoje ključne utakmice protiv Engleske i Češke, a borba za ostanak u najjačoj ligi Lige nacija mogla bi se odlučivati u Osijeku.
Hrvatska je doživjela novi težak poraz od Španjolske i nakon četiri odigrane utakmice ima samo tri boda. Situacija u skupini postaje sve ozbiljnija, a Vatreni su trenutačno u skupini momčadi kojima prijeti borba za ostanak u najjačem rangu Lige nacija.
Iako Hrvatska još uvijek ima realne šanse izbjeći izravno ispadanje, preostale dvije utakmice bit će iznimno važne. Hrvatsku očekuje gostovanje kod Engleske 12. studenoga, a potom 15. studenoga u Osijeku slijedi utakmica protiv Češke.
Hrvatska trenutno najlošija u borbi za ostanak
Osim pobjede Hrvatske protiv Češke, važan je i rezultat utakmice u Londonu, gdje je Češka izgubila 3:0. Česi su tako ostali na začelju bez osvojenog boda.
Prema pravilima natjecanja, dvije najlošije četvrtoplasirane momčadi izravno ispadaju u niži rang, dok druge dvije četvrtoplasirane selekcije idu u razigravanje. U doigravanje za ostanak mogu završiti i dvije najlošije trećeplasirane momčadi.
U ovom trenutku Hrvatska je u toj konkurenciji u vrlo nepovoljnom položaju. Ima samo tri boda i katastrofalnu gol-razliku od -10.
Belgija i Njemačka imaju po šest bodova, dok Wales ima tri boda. Zbog toga će svaki bod u preostale dvije utakmice biti iznimno važan.
Za mirniji ostanak Hrvatskoj trebaju najmanje četiri boda
Prema trenutačnoj situaciji, Hrvatska bi za ostanak u najjačoj ligi bez razigravanja vrlo vjerojatno trebala osvojiti najmanje četiri boda u posljednje dvije utakmice.
Prva prilika bit će gostovanje kod Engleske 12. studenoga, dok će se velika pozornost usmjeriti na susret s Češkom u Osijeku četiri dana kasnije.
Upravo bi utakmica u Osijeku mogla biti ključna za konačan rasplet.
Hrvatska bi, prema trenutačnim projekcijama, trebala imati vrlo dobre izglede barem za plasman u razigravanje za ostanak. Prema navedenim statističkim projekcijama, šansa za takav rasplet trenutačno iznosi 83,1 posto, dok se mogućnost ostanka u najjačoj ligi procjenjuje na 67,9 posto.
Hrvatsku u razigravanju mogu čekati Slovenija, BiH, Kosovo ili Sjeverna Irska
Ako Hrvatska ipak završi u razigravanju za ostanak, protivnik bi joj mogao doći iz Lige B.
Prema trenutačnoj situaciji, među mogućim protivnicima nalaze se Slovenija, Bosna i Hercegovina, Kosovo i Sjeverna Irska.
Hrvatska bi kao predstavnik jače lige imala status nositelja i bila domaćin uzvratne utakmice. Razigravanje bi se igralo tijekom proljetnog reprezentativnog termina.
Trenutačne projekcije kao najizglednijeg protivnika izdvajaju Sloveniju, nakon koje slijede Bosna i Hercegovina, Kosovo i Sjeverna Irska.
Četvrto mjesto ne bi bilo bez posljedica
Posebno je važno da Hrvatska ne završi na posljednjem mjestu skupine, jer bi takav rasplet mogao imati posljedice i za sljedeći kvalifikacijski ciklus.
Hrvatska bi, prema trenutačnoj situaciji, mogla izbjeći izravan pad u niži rang čak i ako završi četvrta, ali bi tada izgubila važnu poziciju u ždrijebu kvalifikacija za Europsko prvenstvo.
UEFA je odredila da će među nositeljima biti prve tri selekcije iz svake od četiri skupine Lige nacija. Status nositelja već su osigurale neke od najjačih europskih reprezentacija, među kojima su Španjolska, Portugal, Francuska, Nizozemska, Engleska, Grčka i Italija.
Zbog toga bi loš rasplet u Ligi nacija Hrvatskoj mogao dodatno zakomplicirati put prema sljedećem velikom natjecanju.
Osijek postaje utakmica pod povećalom
Sve navedeno jasno pokazuje koliko bi utakmica Hrvatske i Češke u Osijeku mogla biti važna.
Vatreni još uvijek imaju priliku popraviti situaciju, ali nakon četiri utakmice više nema puno prostora za pogrešku. Gostovanje kod Engleske bit će veliki izazov, dok bi susret s Češkom mogao odlučivati o sudbini Hrvatske u Ligi nacija.
Veliki pritisak bit će i na izborniku Slavenu Biliću. Ako se ostvari najgori scenarij i Hrvatska završi u borbi za ostanak, neizbježno bi se moglo otvoriti i pitanje njegova ostanka na klupi hrvatske reprezentacije.
Hrvatsku tako čekaju dvije utakmice koje bi mogle odrediti ne samo njezin status u Ligi nacija, nego i poziciju uoči sljedećeg kvalifikacijskog ciklusa.
