Hrvatska nogometna reprezentacija stigla je u Toronto, gdje će u petak u 1:00 po srednjoeuropskom vremenu odmjeriti snage s Portugalom u borbi za plasman u četvrtfinale natjecanja.
Dolazak Vatrenih izazvao je veliko oduševljenje hrvatskih navijača u Kanadi, a ispred hotela reprezentaciju su dočekali najmlađi navijači s hrvatskim zastavama i dresovima.
Vlašić: “Povratak u Toronto puno nam znači”
Jedan od junaka grupne faze, Nikola Vlašić, koji je pobjedničkim pogotkom odveo Hrvatsku u nokaut fazu, istaknuo je kako će povratak na stadion u Torontu biti velika prednost.
“Puno nam olakšava to što se vraćamo u Toronto. Igrat ćemo u poznatom ambijentu i osjećati se gotovo kao kod kuće zbog velikog broja naših navijača.”
Dodao je kako je pobjeda u posljednjem kolu donijela veliko olakšanje cijeloj reprezentaciji.
“Bilo bi puno teže da smo morali čekati rasplet do kraja. Ovako smo ostvarili primarni cilj – plasman u nokaut fazu – a osobno sam presretan zbog pogotka.”
Hrvatsku čeka jedan od najvećih izazova
Portugal će biti jedan od najtežih protivnika s kojima će se Hrvatska susresti na ovom prvenstvu. Vlašić ne skriva respekt prema portugalskoj reprezentaciji, ali jednako tako vjeruje u kvalitetu Vatrenih.
“Portugal je vrhunska reprezentacija s igračima svjetske klase u svim linijama. Dobro ćemo ih analizirati i pripremiti se najbolje što možemo.”
Naglašava kako međusobno poštovanje postoji s obje strane.
“Portugalci znaju koliko smo opasni. Kao što mi poštujemo njihovu kvalitetu, tako i oni znaju koliko Hrvatska može biti neugodna. Bit će to utakmica u kojoj će odlučivati detalji.”
Podrška hrvatskih navijača mogla bi biti ključna
Hrvatska će i ovoga puta imati veliku podršku s tribina, budući da u Torontu živi brojna hrvatska zajednica. Upravo bi atmosfera na stadionu mogla biti jedan od važnih faktora u dvoboju koji odlučuje o plasmanu među osam najboljih reprezentacija prvenstva.
Vatreni vjeruju da uz discipliniranu igru, kvalitetnu obranu i učinkovitu realizaciju mogu napraviti još jedan veliki rezultat te izboriti mjesto u četvrtfinalu protiv jednog od glavnih favorita natjecanja.
