Ivan Rakitić, uz Luku Modrića, činio je jednu od najvažnijih karika hrvatske reprezentacije koja je 2018. godine osvojila svjetsko srebro u Rusiji. Iako je Hrvatska tada izgubila u finalu, taj je uspjeh ušao u povijest.
Rakitić i Modrić zajedno su odigrali čak 84 utakmice za reprezentaciju, a u intervjuu za talijansku La Gazzettu dello Sport, Rakitić je otvoreno govorio o svom bivšem suigraču i dugogodišnjem prijatelju.
Prvi susret s Modrićem
“Dobro se sjećam – 1. ožujka 2006., prijateljska utakmica Hrvatska – Argentina u Baselu. Luka je tada debitirao, a ljudi su mi govorili: ‘Gledaj, možeš igrati s njim.’”
Rakitić priznaje da je već tada znao da pred sobom ima iznimnog igrača.
Luka Modrić kao vođa svlačionice
“Nije čovjek koji puno priča, ali kad progovori, svi slušaju. Govori ozbiljno, jasno i s poštovanjem. Voli šalu, ali kad postane ozbiljno, potpuno je fokusiran.”
Modrić u Milanu – novo poglavlje karijere
“Luka je jako sretan u Milanu. Pozvao me da ga posjetim, kaže da je nogomet u Italiji drugačiji, ali da uživa u svemu. Njegova obitelj je presretna – a to je za nas nogometaše najvažnije.”
Rakitić dodaje da je zaslužan za Modrićev dolazak u Milan Igli Tare, bivši sportski direktor.
Modrićeva tajna dugovječnosti
“On je potpuno drugačiji od drugih. Ima svoj tim, trenere i svakodnevnu rutinu. Radi bolje nego ikad, a njegova nogometna inteligencija ga izdvaja od svih ostalih.”
Rakitić naglašava da Modrić “živi za nogomet” i da mu upravo ljubav prema igri omogućuje da s 40 godina i dalje dominira u veznom redu.
Je li Luka Modrić među najboljima svih vremena?
“Ne znam je li među deset najboljih ikad, ali sigurno je najbolji hrvatski igrač u povijesti.”
Rakitić o Juventusu i neostvarenim transferima
Rakitić je potvrdio da ga je Cristiano Ronaldo 2019. zvao u Juventus:
“Istina, nazvao me i rekao ‘dođi s nama’. Volio bih da sam igrao u Italiji, to mi je žao. Divim se talijanskom nogometu i načinu života.”
Na kraju, Rakitić se prisjetio nesporazuma s Juventusovim navijačima i dodao da ima veliko poštovanje prema klubu i treneru Igoru Tudoru.
Što slijedi nakon karijere?
“Studiram sportski menadžment i radim kao tehnički direktor u Hajduku. U budućnosti se vidim kao trener.”
